Cosa succede quando il grasso corporeo scende a un livello basso?

Anche se negli Stati Uniti è più comune avere troppo grasso corporeo che troppo poco, assicurati di non andare troppo lontano nei tuoi sforzi per perdere peso. Se il grasso corporeo scende troppo in basso, può avere conseguenze sulla salute, proprio come quando il grasso corporeo è troppo alto. Per ottenere una valutazione più personalizzata della tua salute attuale, parla con il tuo medico se sei preoccupato che tu possa essere troppo magro.

Avere troppo poco grasso corporeo interferirà con alcune normali funzioni del corpo. (Immagine: Tetra Images / Tetra images / Getty Images)

Livelli di grasso essenziali

Devi avere almeno una certa quantità di grasso nel tuo corpo per una buona salute, che varia in base al tuo genere. Se sei una donna, hai bisogno di almeno il 10-13% di grasso corporeo. Alcuni atleti hanno percentuali di grasso corporeo tra il 14 e il 20 percento, e il 21 e il 24 percento sono comuni nelle persone in forma. La donna media, tuttavia, ha tra il 25 e il 31 percento. Più di quello è considerato considerato troppo alto.

Per gli uomini, i livelli di grassi essenziali sono tra il 2 e il 5%, con atleti di sesso maschile che spesso hanno livelli dal 6 al 13%. Un uomo in forma potrebbe avere una percentuale di grasso corporeo tra il 14 e il 17 per cento, mentre l'uomo medio varia dal 18 al 24 per cento di grasso. Avere più di quello può avere effetti negativi sulla salute e non è raccomandato.

Carenze vitaminiche liposolubili

Per mantenere una percentuale di grasso corporeo molto bassa, di solito non si può mangiare molto grasso. Ciò potrebbe portare a carenze delle vitamine liposolubili - A, D, E e K - in quanto possono essere assorbite dal tuo corpo solo in presenza di grasso. Una carenza di vitamina A può interferire con la vista o causare la pelle molto secca e può anche ridurre la funzione immunitaria e rendere più probabile la malattia. Non assumendo abbastanza vitamina D le tue ossa si indeboliscono e un'assunzione insufficiente di vitamina K può far sì che il sangue non si coaguli correttamente.

Aumento del rischio di malattia

Il grasso corporeo è importante per un'ampia varietà di funzioni corporee. Avere troppo poco grasso corporeo può aumentare il rischio di malattie cardiache, problemi gastrointestinali e danni al sistema nervoso. Inoltre, l'Università della Pennsylvania aggiunge che si corrono dei rischi di restringimento degli organi. Poiché una percentuale di grasso corporeo molto bassa può influire sul tuo sistema immunitario, è più probabile che tu sia affetto da malattie infettive. Limitate riserve di grasso possono influenzare la capacità del corpo di usare l'insulina, aumentando le probabilità di sviluppare il diabete.

Problemi di fertilità

Se sei una donna con una percentuale di grasso corporeo bassa, potresti non essere in grado di rimanere incinta, anche se hai più della quantità di grasso considerata essenziale. Potrebbe essere necessario almeno il 22% di grasso corporeo per avere cicli mestruali regolari e rimanere incinta. Se il tuo grasso corporeo diminuisce troppo durante la gravidanza, potresti non essere in grado di sostenere la gravidanza.

Altri potenziali effetti del grasso corporeo basso

Essere estremamente magri può anche causare problemi con il tuo metabolismo, diminuire la funzione cerebrale e causare affaticamento. Il grasso corporeo ti aiuta a tenerti al caldo quando fa freddo, e senza grasso per tenerlo sollevato, la tua pelle potrebbe abbassarsi e cominciare a sembrare rugosa, facendoti sembrare più vecchia di te. Se non hai un sacco di grassi e non stai consumando abbastanza calorie, il tuo corpo inizierà a rompere i muscoli per ottenere energia, rendendoti più debole nel complesso. Alla fine, se non inizi a mangiare e bere di più per aumentare i livelli di grasso corporeo, potresti diventare troppo disidratato o morire di fame, anche se la fame è rara negli Stati Uniti.